Boston – LeBron James Duduk di depan lokernya dengan lutut tertutup salju, dia menatap kosong ke depan, mencari jawaban atas masalah yang telah mengganggunya selama berminggu-minggu.
“Aku tidak mengerti,” ulang James pada dirinya sendiri Los Angeles Lakers kalah 125-121 dalam perpanjangan waktu dari Boston Celtics Sabtu di TD Garden.
Selama berminggu-minggu, rasa frustrasi James meluap atas penampilannya musim ini. Dalam beberapa detik setelah menyelesaikan melawan aturan CelticsItu meletus menjadi salah satu tahapan musim reguler terbesar olahraga: pertarungan primetime antara rival terberat liga.
Dengan empat detik tersisa dan permainan imbang pada 105, James melakukan layup Malcom Broughton Dan dengan mudah datang ke tepi. Saat James mengulurkan tangan kirinya untuk melakukan layup, Jayson Tatum Memutar dan menggesek ke bawah, menjatuhkan tangan James dan melewatkan percobaan point-blank saat waktu habis.
Untuk ketidakpercayaan James, tidak ada peluit.
Perpanjangan waktu di TD Garden.
Layup LeBron James tidak masuk, dan Lakers dan Celtics bermain lima menit tambahan.
James kesal karena pelanggaran tidak dilakukan.
🎥 @ESPNpic.twitter.com/cdOmx0d3dk
— Atletik (@Atletik) 29 Januari 2023
Dia segera melangkah berkeliling, memberi isyarat dengan tangan kirinya untuk menyoroti titik kontak. James kemudian pergi dengan tampilan emosional yang tidak biasa. Keputusasaan mencengkeramnya dan dia ambruk di lantai tidak bisa menahan amarahnya.
“Anda melihat Reaksiku”kata James blak-blakan ketika ditanya panggilan mana yang dia tanggapi.
Itu menyakitkan waktu besar!!! saya tidak mengerti
— LeBron James (@KingJames) 29 Januari 2023
Patrick BeverlyBangga memiliki punggung rekan satu timnya, dia mengambil kamera terdekat dari seorang fotografer baseline dan menunjukkan gambar itu kepada wasit, menerima pelanggaran teknis sebelum perpanjangan waktu dimulai dan memicu serangkaian meme.
Usai pertandingan, presiden tim Eric Lewis mengakui bahwa wasit melewatkan kontak Tatum pada upaya layup James.
“Ada kontak,” kata Lewis. “Saat itu, selama pertandingan, kami tidak melihat adanya kesalahan. Para kru melewatkan drama itu.
Antonius DavisDia berbicara kepada media di depan lokernya, beberapa meter dari James, yang tidak diundang dan secara keseluruhan berwibawa.
“(Tatum) mengotori dia,” kata Davis. “Dia berselingkuh. Jelas. Jelas. Itu banteng—. … Itu tidak bisa diterima. Dan saya jamin tidak akan terjadi apa-apa pada tip. Kami ditipu malam ini, jujur. Itu adalah kesalahan yang mencolok. … Sejujurnya, itu tidak bisa diterima. Tip buruk Mereka Malam ini lebih buruk.
Pasca pertandingan adegan ruang ganti tegang dan tragis. Para prajurit segera pergi. Setiap percakapan melibatkan mempertanyakan dan mengkritik kepemilikan akhir, serta bertanya-tanya mengapa wasit tidak dapat dihukum lebih berat karena melewatkan panggilan yang membuat tim kehilangan permainan.
Beverly dan Russel Westbrook Media menolak untuk berbicara pasca pertandingan.
juga Lakers Instruktur Darwin Hamm, biasanya diukur dengan analisisnya tentang memimpin, tampak sangat kecewa saat berbicara.
“Semakin Anda mencoba untuk tidak memaksakannya, semakin sulit jadinya,” kata Hamm.
Lakers mengalami beberapa kekalahan baru-baru ini di mana panggilan waktu krisis yang krusial tidak menguntungkan mereka, termasuk vs Dallas, Philadelphia Dan Sacramento.
Dalam kekalahan ganda mereka atas Mavericks, James dilanggar Kayu Kristen Pada permainan serupa di akhir perpanjangan waktu pertama, pelanggaran tidak dilakukan.
Seandainya panggilan itu berjalan dengan benar untuk kepentingan Lakers, serta penguasaan bola terakhir melawan Celtics, Lakers 23-27, 13 di Barat, bisa menjadi 27-23 dan keempat di konferensi.
“Saya menonton bola basket setiap hari,” kata James. “Saya menonton olahraga setiap hari. Dan saya tidak melihat ini terjadi pada orang lain. Ini aneh.
Celtics (39 percobaan lemparan bebas) melakukan lemparan bebas dua kali lebih banyak dari Lakers (20). James hanya melakukan enam lemparan bebas, hampir sebanyak Tatum (12) dan Jaylen Brown (11)
“Pemain terbaik di dunia tidak mendapat panggilan,” kata Hamm. “Luar biasa.”
James, yang menyelesaikan dengan 41 poin pada 15-untuk-30 tembakan, hampir siap untuk kemenangan Lakers, mengatakan dia merasa dia tidak berwibawa seperti bintang lainnya.
“Ini menantang,” kata James. “Saya tidak mengerti. Siapa pun di liga ini yang melakukan lemparan bebas dua digit setiap malam, saya tidak mengerti. Saya tidak mengerti itu.”
Hamm berhipotesis bahwa perbedaan ini disebabkan oleh gaya dan isyarat permainan James Giannis Antetokounmpo dan Shaquille O’Neal adalah pemain tangguh untuk menjadi wasit berdasarkan kekuatan, kekuatan, dan fisik mereka.
“Dia adalah pria yang memutuskan untuk bermain dengan cara yang benar … memainkan bola basket fisik yang kuat, dan, dia tidak meleset atau gagal atau dia tidak berteriak ketika dia menembak bola, yang saya lihat banyak lainnya. pemain melakukannya, dan dia dihukum untuk itu,” kata Hamm. … Orang-orang yang bermain fisik dan mencoba untuk fokus menyelesaikan permainan, terkadang itu tidak menguntungkan mereka. Tapi Anda melihat orang lain mendengus setiap tembakan atau semua yang mereka lakukan. pukul … Merekalah yang mendapat peluit.
Sepanjang tahun mereka di pengadilan berkata di depan saya, “Saya tidak melihat itu,” atau “Itu bukan kesalahan.” Aku benar-benar tidak mengerti ini! Mengecewakan sekali! Pokoknya tetap semangat tim! 💜💛👑 https://t.co/tsrlXtJjuO
— LeBron James (@KingJames) 16 Januari 2023
James mengakui bahwa reaksi ususnya disebabkan oleh emosi yang muncul sepanjang musim – dan kejengkelan dari panggilan telepon yang langsung menyebabkan kekalahan.
“Tidak, ini sedang membangun,” kata James. “Itu dibangun karena Anda telah melihat beberapa pertandingan kami kalah tahun ini dengan panggilan tidak terjawab di akhir pertandingan. Kami sebenarnya memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan. Yang kedua bagi saya dalam beberapa minggu terakhir: Melawan Dallas, kami memiliki peluang untuk menang dengan panggilan curang. Jika permainan empat poin dibatalkan, k— Saya memiliki peluang untuk mengikat permainan beberapa hari yang lalu (melawan Sacramento). Saya tidak mengerti.”
Lakers masih memiliki peluang untuk menang dalam perpanjangan waktu, tetapi Celtics memimpin enam poin pada menit pertama saat Lakers mengeksekusi dengan jelas apa yang baru saja terjadi.
Bawaan emosional pada akhirnya terlalu berat untuk ditangani tim, setidaknya di lingkungan jalan yang tidak bersahabat melawan tim terbaik liga.
“Kamu masih memikirkannya,” kata Davis. “Sejujurnya, Anda seharusnya tidak berada dalam situasi itu. Anda tidak boleh bermain terlalu lama.
Lakers telah berhubungan dengan liga, tetapi dengan permainan kekuatan yang menjulang, mereka tidak tahu apa tindakan terbaik yang akan dilakukan.
“Maksud saya, kami memiliki cara yang berbeda. Tapi setelah fakta, sepertinya Anda berharap ini lebih konsisten.”
James mengatakan dia tidak akan menghubungi liga.
“Tidak, saya tidak membahasnya,” kata James. “Organisasi kami memutuskan mereka ingin melakukannya, dan itu bagus, tapi itu tidak akan berubah—.”
Lakers tidak asing dengan kekalahan yang memilukan. Mereka telah menjadi salah satu tim terburuk di liga pada saat krisis musim ini, kalah telak selusin kali. Itu sebabnya kekalahan hari Sabtu sangat sulit diterima. Mereka oke di sana. Mereka mendominasi sebagian besar permainan – dan mereka sangat membutuhkan kemenangan ini.
Mungkin jika Lakers memiliki rekor yang lebih baik, reaksi mereka terhadap panggilan yang meledak itu akan lebih ringan. Namun saat Lakers bermain untuk playoff dan play-in positioning di bulan April, kekalahan ini bisa kembali menghantui mereka.
Panggilan palsu untuk Los Angeles untuk memulai perjalanan lima pertandingan mereka dengan pernyataan kemenangan. Mereka berhadapan langsung dengan tim yang lebih baik NBA Untuk kedua kalinya musim ini.
Namun sebaliknya, mereka mencari penjelasan mengapa begitu banyak panggilan terus melawan mereka di saat-saat penting, menunggu saat mereka akhirnya berbelok dan memperkuat diri mereka sendiri di gambar postseason.
“Seperti yang saya katakan, kami tidak memiliki ruang untuk kesalahan,” kata James. “Dan itu adalah salah satu permainan terbaik yang kami mainkan sepanjang tahun, dan jatuh pada orang lain – penilaian atau kurangnya penilaian orang lain itu konyol. Itu konyol.
(Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
